Nibali ganó la etapa y sentenció el Tour de Francia

Vincenzo Nibali con su camiseta amarilla que lo acredita como líder del Tour de Francia.

El italiano Vincenzo Nibali se impuso este jueves en la etapa mítica de Hautacam, la última cita con la alta montaña, y dejó sentenciado su triunfo en el Tour de Francia, mientras que el español Alejandro Valverde se cayó del podio por dos segundos.

El ciclista del Movistar, que no pudo seguir el ritmo de los mejores en el ascenso al Hautacam, de categoría especial, fue adelantado por los franceses Thibaut Pinot, segundo ahora de la general a 7 minutos 10 segundos de Nibali, y Jean-Christophe Peraud, tercero a 7 minutos 23 segundos.

Valverde es ahora cuarto a 7 minutos 25 segundos del líder, a falta de la larga y definitiva contrarreloj de 54 kilómetros del próximo sábado. Al igual que sucedió la víspera en el ascenso al Pla d’Adet, el español no pudo responder al ataque de Pinot a seis kilómetros para la meta del Hautacam, en la que entró con un retraso de 49 segundos con respecto al francés, segundo en la etapa.

Peraud, que aguantó el ritmo de su compatriota, cedió en el embalaje final 5 segundos, al igual que el estadounidense Tejay van Garderen. A sus 34 años, el ciclista del Movistar deberá buscar un puesto entre los tres mejores en la crono entre Bergerac y Périgueux del próximo sábado, un ejercicio en el que, a priori, es superior a Pinot.

Del joven francés, de 23 años, le separan ahora tan sólo 15 segundos, mientras que del experimentado Peraud, de 37 años, solo tres, aunque el ciclista del AG2R rueda mejor contrarreloj. Ninguno de ellos opta ya a la primera plaza, que salvo accidente será para un Nibali que, tras haber ganado une etapa en Inglaterra, otra en el macizo de los Vosgos y una tercera en los Alpes, quiso sumar a su colección también los Pirineos.

El de Astana se había impuesto en la segunda etapa en Sheffield, en la décima en La Planches des Belles Filles y en la décimo tercera en la alpina llegada a Chamrousse. El italiano respondió a 11 kilómetros de meta a un ataque del veterano estadounidense Chris Horner, el hombre que le ganó la Vuleta a España del año pasado. Un kilómetro y medio después decidió marcharse solo y efectuó casi 10 kilómetros en solitario para buscar su tercera victoria, que consiguió con una renta de 1 minuto 10 segundos sobre Pinot.

Clasificaciones

Etapa 18

1. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) 4 horas 04 minutos 17 segundos

2. Thibaut Pinot (FRA-FDJ.fr) a 0 min 10 seg

3. Rafal Majka (POL-Tinkoff-Saxo) a 01 min 12 seg

4. Jean Christophe Péraud (FRA-AG2R) a 01 min 15 seg

5. Tejay Van Garderen (USA-BMC Racing Team) m.t.

6. Romain Bardet (FRA-AG2R La Mondiale) a 01 min 53 seg

7. Bauke Mollema (HOL-Belkin Pro Cycling) a 01 min 57 seg

8. Leopold Konig (CZE-Team NetApp – Endura) m.t.

9. Haimar Zubeldia (SPA-Trek Factoring) a 01 min 59 seg

10. Alejandro Valverde Belmonte (ESP-Movistar) a 01 min 59 seg

General

1. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) 80 horas 45 minutos 45 segundos

2. Thibaut Pinot (FRA-FDJ.fr) a 07 minutos 10 segundos

3. Jean Christophe Péraud (FRA-AG2R) a 07 minutos 23 segundos

4. Alejandro Valverde Belmonte (ESP-Movistar) a 07 minutos 25 segundos

5. Romain Bardet (FRA-AG2R La Mondiale) a 09 minutos 27 segundos

6. Tejay Van Garderen (EE.UU.-BMC Racing Team) a 11 min 34 segundos

7. Bauke Mollema (HOL-Belkin Pro Cycling) a 13 min 56 segundos

8. Laurens Ten Dam (HOL-Belkin) a 14 min 15 segundos

9. Leopold Konig (CZE-Team NetApp – Endura) a 14 min 37 segundos

10. Haimar Zubeldia (SPA-Trek Factoring) a 16:25