El colombiano Rodolfo Torres, segundo en la etapa 16 de la Vuelta; ‘Purito’, nuevo líder

07 septiembre, 2015 Ciclismo

Ermita del Alba-Quirós, 07 de Septiembre_ RAM_ El luxemburgués Frank Schleck (Trek) se impuso en solitario en la decimosexta etapa de la Vuelta disputada entre Luarca y Ermita del Alba-Quirós, de 185 kilómetros, en la que el español Joaquim ‘Purito’ Rodríguez se puso de líder por un segundo ante el italiano Fabio Aru (Astana).

Schleck, componente de la escapada del día, fue el más fuerte en la rampas de Ermita del Alba y alzó los brazos 1 minuto 10 segundos por delante del colombiano Rodolfo Torres, con un tiempo de 5 horas 49 minutos 57 segundos.

Entre los favoritos la pelea se redujo al último kilómetro, donde Purito atacó a falta de 700 metros. El catalán logró abrir hueco respecto a Aru, pero el italiano sacó fuerzas de flaqueza para ceder por solo 2 segundos. Insuficiente reacción, ya que el maillot rojo pasó a las espaldas del jefe de filas del Katusha.

Resistió con nota el holandés Tom Dumoulin, el hombre a batir ante la contrarreloj del miércoles en Burgos, ya que se dejó solo 26 segundos respecto a los rivales directos y en la generales es cuarto a 1 minuto 51 segundos de ‘Purito’. Se convirtió en favorito número uno para ganar la Vuelta.

Purito aventaja en 1 segundo a Fabio Aru y en 1 minuto 35 segundos al polaco Rafal Majka (Tinkoff), tercer clasificado. Jornada reina del tríptico del norte, con 7 puertos y ascenso final al Alto Ermita del Alba, un «pequeño Angliru» de 6 kilómetros muy exigente con pendiente media del 11 por ciento y máximas del 25.

Escaladores, Purito y Aru, contra el contrarrelojista, Dumoulin. Hubo escapada de 10 con nombres importantes, como el francés Rolland (Europcar), el colombiano Torres (Colombia), los españoles Verona, (Etixx) y Fraile (Caja Rural), Schleck (Trek), Bennett (LottoNL-Jumbo), Lemoine (Cofidis), Warbasse (IAM), Moser (Cannondale) y Grmay (Lampre).

Fraile puntuó en cabeza por las cimas de Aristébano (3ª), Piedratecha (2ª), Cabruñana (3a) y Tenebredo (2a) al frente de una avanzadilla que alcanzó una ventaja máxima de 22 minutos, momento en que el Katusha de Purito tomó cartas en el asunto para disminuir el retraso.

Los hombres del equipo ruso redujeron 4 minutos y pasaron el testigo al Tinkoff de Rafal Majka, que ya puso un ritmo más elevado en el ascenso al Alto del Cordal (2ª), la primera aceleración alejada a la imagen de una marcha cicloturista.

Por la cima, a 35 de meta, el grupo principal reducido a 60 unidades cruzó a 11.30 minutos. El ascenso a La Cobertoria (1ª) volvió a cambiar el escenario al frente del pelotón de favoritos.

Joaquim Rodríguez (Katusha) vestirá de rojo en la crono del próximo miércoles en Burgos, la etapa más decisiva de lo que queda de Vuelta a España. Lo hará por sólo un segundo de diferencia sobre un Fabio Aru (Astana) que se agarró a la rueda del catalán en los últimos e inacabables metros de la ascensión a la Ermita de Alba. Tom Dumoulin, que apenas cedió medio minuto con los favoritos, será el gran rival de los escaladores en una contrarreloj que en teoría favorece a sus condiciones.

El pelotón mostró desde muy temprano que no estaba dispuesto a controlar los diferentes intentos de escapada. Nada más arrancar la etapa, en las primeras rampas de Aristébano, saltaban Pierre Rolland (Europcar), Rodolfo Torres (Team Colombia), Carlos Verona, (Etixx-Quick Step) Frank Schleck (Trek) y Omar Fraile (Caja Rural-Seguros RGA); el último en busca de ratificar su maillot blanco a puntos azules. Antes de coronar se unían otros cuatro: George Bennett (LottoNL-Jumbo), Cyril Lemoine (Cofidis), Lawrence Warbasse (IAM Cycling) y Moreno Moser (Cannondale-Garmin). En los primeros metros de descenso alcanzaba la fuga el etíope Tsgabu Grmay (Lampre-Merida), formando así un grupo de diez ciclistas en cabeza de carrera.

Su ventaja fue creciendo de forma exponencial hasta el kilómetro 80 de etapa, justo al inicio del Alto de Cabruñana. El margen entonces respecto a un pelotón que se limitó a dar pedales de forma tranquila se había disparado hasta los 22 minutos. Fue la entrada de Katusha lo que inició el descenso de la mayor diferencia de una fuga en esta Vuelta, aunque siempre de forma más que pausada durante las dos primeras horas de caza.

Mediada la ascensión al Alto del Cordal, Tinkoff-Saxo decidió imprimir un fuerte ritmo en cabeza del pelotón. Astana tomó su relevo en la bajada insistiendo con fiereza en el inicio de la Cobertoria. Estos movimientos redujeron la ventaja de la fuga a 11 minutos. Frank Schleck avistó el peligro, acelerando y seleccionando el grupo. Sólo Torres, Verona y Bennett lograban entonces soldarse a su rueda. Un último cambio en la parte final del puerto dejó sólo al frente al luxemburgués y al colombiano.

Schleck y Torres comenzaron la Ermita de Alba sabiendo que la etapa sería para uno de ellos. Frank, experto en pruebas de primer nivel, se marchó a falta de 3 kilómetros para la cima, dando a Trek su tercera victoria de etapa en esta Vuelta.

Mientras por delante la decena de escapados se reducía a dos: Frank Schleck y Rodolfo Torres, por detrás seis hombres en fila del Astana redujo el grupo principal a veinte corredores, todos a 10 minutos 30 segundos en la cima, renta que se mantuvo hasta el pie del séptimo y último puerto.

Camino de la Ermita de Alba (categoría especial) la victoria era cuestión del dúo de cabeza. Terreno duro, 6 kilómetros al 11 por ciento de pendiente media y rampas del 25 por ciento. Schleck atacó a 3 de meta y soltó a Torres, impotente ante la fuerza del luxemburgués.

El hermano de Andy, ya retirado, volvió a ganar. En la zona de los favoritos no hubo movimiento hasta el final. Landa marcó la subida para Aru, pero el líder iba justo de fuerzas. Al final, a 700 metros de la cima, se lanzó Purito por unos segundos salvadores. Aru, que cedió al principio del latigazo, reaccionó tarde. Por un segundo.

Clasificación de la etapa: