Sergio Luis Henao ascendió al segundo puesto, de la Vuelta al País Vasco

Sergio Luis Henao (izquierda) y Sebastián Henao (derecha).

Orio, 07 de abril_ RAM_ El ciclista colombiano Sergio Luis Henao, del Sky Team, ascendió este jueves a la segunda posición de la general de la Vuelta al País Vasco en España, luego de soportar los ataques del español Alberto Contador (Tinkoff) y de su compatriota Nairo Quintana (Movistar).

Si bien la etapa era de media montaña, con puertos de tercera y segunda categoría, los ascensos fueron exigentes en el final de fracción, cuando el paisa del Sky tuvo que seguir la rueda de los candidatos a la corona: Contador y Quintana, momento en el que sufrió el compañero de Henao y líder parcial, el español Mikel Landa, quien cedió la camiseta amarilla al holandés Wilco Kelderman, del Lotto.

La etapa la ganó el español Samuel Sánchez, compañero de equipo de Darwin Atapuma, en el BMC, con un tiempo de cuatro horas, 13 minutos y 12 segundos, en compañía del lote de los favoritos, con Sergio Luis en el quinto lugar de la fracción y Nairo en el sexto puesto.

Con el liderato de Kelderman, el colombiano Sergio Luis Henao es segundo a sólo cuatro segundos del neerlandés, con Nairo Quintana en el octavo lugar a 14 segundos del líder, en la víspera a la etapa reina, una increíble fracción de 157 kilómetros de distancia con ocho puertos de montaña.

El eterno Samuel Sánchez (BMC) dio este jueves una nueva lección de fortaleza, inteligencia y coraje para imponerse en la cuarta etapa de la 56 Vuelta al País Vasco, Lesaka-Orio (165 kms.), un recorrido ondulado con un zigzagueante final que ha sabido aprovechar como nadie el corredor español para llegar primero a la meta.

Ha sido una jornada en la que se movieron buena parte de los favoritos, entre ellos Alberto Contador, Nairo Quintana y Sergio Luis Henao. Y en la que el anterior líder, Mikel Landa, pasó tantas dificultades que acabó cediendo la camiseta amarilla de líder en beneficio del holandés Wilco Kerderman, su acompañante el martes escalando el muro de Garrastatxu.

Samuel, con 38 años cumplidos, estuvo siempre a la altura de los mejores, aguantó en segunda fila la dura subida final a la pared de Aia, 1.800 metros verticales y con porcentajes de hasta el 30 por ciento, vigiló después la rueda de Contador en el último ataque pinteño y dio el golpe final como a él le gusta: en bajada y arriesgando con las grandes figuras del pelotón por detrás.

Fue un sentido homenaje del asturiano a la ‘Itzulia’, que ganó en 2012, y al Euskaltel-Euskadi, equipo vasco en el que se crió y en el que rompió como el corredor de clase y conocedor de los secretos que llevan al éxito. Cuya desaparición volvió a lamentar. Samuel celebró así de la mejor manera la segunda posición del Tour de Francia de 2010 que recientemente le otorgaron.

Junto al de Oviedo, el gran beneficiado de la jornada fue Kelderman, también siempre con los mejores y al final en el grupo de 16 corredores que cazaron en la meta, como viene siendo norma este año en la carrera vasca, al escapado ganador de la etapa.

El holandés relevó en el liderato a un Landa al que no le fue tan mal como pueda parecer al ceder la primera posición de la general, ya pasó de tener casi perdida la carrera en la última subida a Aia, a 13 kms. de meta, donde cedía casi medio minuto, a recuperarse en el tramo final, entrar en un segundo grupo a solo ocho segundos y mantenerse en el podio de la carrera.

No obstante, tanto Samuel, ganador de la etapa, como Kelderman, nuevo líder, se aprovecharon de la falta de entendimiento entre tres de los grandes favoritos al triunfo final, Contador, Henao y Quintana, en el momento clave del día: cuando se quedaron por delante superada la ascensión definitiva a Aia.

En un grupo de cinco con dos supervivientes de la escapada del día, el español Carlos Verona (Etixx-Quick Step) y el belga Tim Wellens (Lotto-Soudal), Henao dejó de colaborar y la aventura del trío de favoritos ha tocado a su final. Contador no se quedó contento con ello y atacó a dos kilómetros de meta.

Saltaron por él Henao y Samuel y el español aprovechó el acelerón para mostrar su dominio de las bajadas que permiten arriesgar en busca de la victoria. Antes de ese movido final, la etapa estuvo marcada por las escapadas. Una primera de 13 corredores, que no cuajó, y una segunda de seis corredores que si lo hizo en el km.80. En ella, junto Verona y Wellens estaban los españoles Luis Ángel Maté (Cofidis) y Ángel Vicioso (Katusha), el italiano Simone Petilli (Lampre-Merida) y el francés Christophe Riblon (AG2R).

Este viernes se disputa la quinta etapa de esta ‘Itzulia 2016’, la última en línea. Una jornada por carreteras guipuzcoanas entre Orio y el Santuario de Arrate, en Eibar, con ocho altos puntuables por el camino. El último el Alto de Usartza (1a; 5,4 kms. al 8,24 por ciento), la tradicional subida a Arrate, con la cima a 2 kms. de meta. Antes seis ascensos de Segunda y uno de Tercera.

El más importante el de Ixua (2a; 3,7 al 10,95), también hacia Arrate (km.124), en este caso por Matsaria y con tramos de hasta el 15 por ciento. Después San Miguel (2a, km.138; 5,1 al 5,53) hará más complicado el camino hacia el último ascenso. Previamente, los corredores irán pasando por el Tercera Calvario (km.40) y los Segundas Itziar, Karabieta, Kanpazar y Asentzio, en los kms.25, 65, 80 y 99).

Este viernes  será un día decisivo, con el trayecto entre Orio y Arrate, en Eibar, ya que se encontrarán con un premio de tercera categoría, seis de segunda categoría y uno de primera, instalado justo en la línea de meta, que exigirá al máximo a los escarabajos colombianos.

CLASIFICACIONES 

ETAPA 4

Pos. Ciclista (País) Equipo – Tiempo

1. Samuel Sánchez (España) BMC – 04.13:12

2. Rui Costa (Portugal) LAM – m.t.

3. Warren Barguil (Francia) TGA – m.t.

4. Alexis Vuillermoz (Francia) ALM – m.t.

5. Sergio Luis Henao (Colombia) SKY – m.t.

6. Nairo Quintana (Colombia) MOV – m.t.

7. Alberto Contador (España) TNK – m.t.

8. Wilco Kelderman (Holanda) TLJ – m.t.

9. Lawson Craddock (EEUU) CPT – m.t.

10. Joaquim Rodríguez (España) KAT – m.t.

27. Darwin Atapuma (Colombia) BMC – a 00:18

29. Miguel Ángel López (Colombia) AST – a 00:19

45. Sebastián Henao (Colombia) SKY – a 02:35

133. Winner Anacona (Colombia) MOV – a 18:16

135. Jonathan Restrepo (Colombia) KAT – m.t.

143. Rodrigo Contreras (Colombia) – EQS – a 20:58

GENERAL

Pos. Ciclista (País) Equipo – Tiempo

1. Wilco Kelderman (Holanda) TLJ – 17.52:48

2. Sergio Luis Henao (Colombia) SKY – a 00:04

3. Mikel Landa (España) SKY – a 00:07

4. Samuel Sánchez (España) BMC – a 00:08

5. Alberto Contador (España) TNK – a 00:10

6. Thibaut Pinot (Francia) FDJ – a 00:12

7. Rui Costa (Portugal) LAM – a 00:14

8. Nairo Quintana (Colombia) MOV – m.t.

9. Robert Gesink (Holanda) TLJ – m.t.

10. Sebastien Reichenbach (Suiza) FDJ – m.t.

28. Miguel Ángel López (Colombia) AST – a 02:13

38. Sebastián Henao (Colombia) SKY – a 05:47

42. Darwin Atapuma (Colombia) BMC – a 08:15

116. Rodrigo Contreras (Colombia) – EQS – a 44:56

118. Jonathan Restrepo (Colombia) KAT – a 47:32

124. Winner Anacona (Colombia) MOV – a 49:02