Atlético Nacional y La Guaira en busca de otro paso hacia la zona de grupos

 Atlético Nacional, doble campeón de la Libertadores y siempre candidato al título, busca consolidar el marcador a su favor del partido de ida e imponerse al venezolano La Guaira, el jueves por la vuelta de la segunda fase en su feudo.

El cuadro colombiano necesita empatar o repetir la mínima victoria obtenida en Caracas (1-0) para asegurar su pase a la tercera ronda del certamen continental, pese a que apenas está despegando en la temporada y prevé una amplia rotación de jugadores.

El ganador se enfrentará al vencedor de la llave entre The Strongest de Bolivia y Libertad de Paraguay, que empataron 1-1 en el partido de ida en La Paz.

Aferrado a la convicción de que cada día el equipo está más sincronizado y al regreso de estandartes como Vladimir Hernández, Atlético Nacional intentará este jueves en Medellín finiquitar su paso a la tercera fase de la Copa Libertadores cuando enfrente al Deportivo La Guaira de Venezuela.

La cita para definir al equipo que avanza a la siguiente fase de la Libertadores es en el estadio Atanasio Girardot, en donde el técnico de Nacional, el brasileño Paulo Autuori, espera que el equipo «siempre busque el gol» para ganar el juego y avanzar en la búsqueda del trofeo más preciado del fútbol continental de clubes.

En esta llave los buenos vientos soplan para el equipo colombiano, que logró derrotar en el partido de ida a La Guaira con gol de Sebastián Gómez y que también fue el primer partido que se transmitió en vivo en Facebook.

El ganador de esta llave se enfrentará en la tercera fase al Libertad de Paraguay, equipo de Leonel Álvarez.

Al referirse al juego, Autuori dijo a periodistas que «el equipo no puede acomodarse con los resultados, por lo que siempre debemos buscar el gol y ganar». El brasileño detalló que podrá contar con Vladimir Hernández y las variantes que le ofrece el volante uruguayo Pablo Ceppelini, pero no estará en la partida inicial Jeison Lucumí.

Lucumí será baja de Nacional dos semanas por una lesión en el isquiotibial izquierdo que sufrió en el partido de ida disputado el pasado jueves 7 de febrero en Caracas.

El técnico de Nacional, bicampeón de la Libertadores (1989 y 2016), destacó que confía en consolidar cada vez más el engranaje del equipo en el que hay talento entre los jugadores jóvenes que llegaron y otros con mayor recorrido.

En la misma línea de Autuori está el defensa Nicolás Hernández, quien señaló que «a todos lados salimos a ganar y a proponer. Es claro que en Venezuela ante La Guaira tuvimos mucha posesión y dominio del partido, pero no concretamos muchas opciones, aunque la ventaja es buena con el gol a favor y más de visitante».

La Guaira llegó a esta fase de la Libertadores tras eliminar al Real Garcilaso peruano gracias a la ventaja del gol visitante, ya que pese a perder 2-1 el partido de vuelta clasificó por su victoria 1-0 en el encuentro de ida.

Los dirigidos por Daniel Farías obtuvieron el domingo pasado su primer triunfo del año en la liga venezolana al derrotar 1-0 al Deportivo Anzoátegui con gol del colombiano Luis Cabezas en el partido de la tercera jornada del fútbol local en donde ocupa la decimoquinta posición.

Estadísticas:

-Atlético Nacional se mantuvo invicto ante Deportivo La Guaira en las tres ocasiones que lo enfrentó en competiciones CONMEBOL (2V 1E), anotando un gol en cada duelo.

-Atlético Nacional perdió solo uno de sus últimos 23 juegos como local en competiciones CONMEBOL (19V 3E); fue 0-2 ante Botafogo, en la Libertadores 2017.

-Deportivo La Guaira jamás ha ganado fuera de casa en competiciones CONMEBOL; acumula tres empates y cuatro derrotas.

-Atlético Nacional anotó el gol en el juego de ida con su único remate a portería del partido, algo que no le sucedía en un partido de competiciones CONMEBOL desde la Sudamericana 2016, ante Bolívar.

-En el partido de ida, Deportivo La Guaira tuvo solo 20,6% de posesión de balón y completó solo 92 pases; ambos son sus menores registros en un partido de competiciones CONMEBOL.

– Probables formaciones: 

Atlético Nacional: José Cuadrado; Helibelton Palacios, Daniel Bocanegra, Nicolás Hernández, Deiver Machado; Brayan Rovira, Sebastián Gómez, Juan Ramírez, Pablo Ceppelini, Yerson Candelo y Hernán Barcos.

Entrenador: Paulo Autuori.

Deportivo La Guaira: Mario Santilli; Yohan Cumana, Edwin Peraza, Diego Luna, José Velásquez; Arquímides Figuera, Arles Flores, Jesús Lugo (m.89, Juan Pérez), Juan Azocar (m.51, Guillermo Marín); Luis Cabezas (m. 84, Jovanny Bolívar) y José Balza.

Entrenador: Daniel Farías.

Árbitro: Piero Maza (Chile), asistido por sus compatriotas Carlos López y Jorge Urrego.

Hora: 18.30 local.

Estadio: Atanasio Girardot, de Medellín.