Diego Benavides festejó en Vélez y le dio a Sundark un triunfo en esta Vuelta de la Juventud

Fotos: Anderson Bonilla

Vélez, Santander, 09 de abril _ RAM_ Después de un gran remate de etapa en los últimos puertos montañosos del día, el joven corredor Diego Andrés Benavides (Sundark) se impuso en la quinta etapa de la Vuelta de la Juventud Mindeporte 2021, en la que se mantuvo como líder el cundinamarqués Jesús David Peña (Colombia Tierra de Atletas).

Una vibrante jornada se volvió a vivir este viernes en la carrera más importante para los varones de la categoría Sub-23 del país, que sigue pisando tierras santandereanas. Los más de cien corredores que permanecen en competencia tomaron la partida en el municipio de San Gil y emprendieron el trazado de 129.8 kilómetros que los llevaría hacia Vélez.

Desde el inicio el pelotón se mostró bastante activo, con intentos de fuga que fueron controlados por el Colombia Tierra de Atletas, equipo del líder y que domina a su antojo la carrera. El escuadrón de Luis Alfonso Cely no permitía que nadie se fuera en punta.

Rápidamente llegó la primera emoción de la jornada con el primer premio de montaña en el Alto de la Virgen, donde ganó Didier Merchán (Tierra de Atletas) ante Óscar Duvián Galvis (Orgullo Paisa). A menos de 2 kilómetros estaba el primer sprint especial, allí el ganador fue Juan Esteban Guerrero (Colnago), quien superó en el sprint a Jeisson Casallas (Tierra de Atletas) y a Julián Hernández (Avinal).

Con varios intentos de fuga se fue el pelotón rumbo al segundo puerto en el Alto Piñalandia, allí el ganador fue Jonathan González (Ediciones Mar), quien venció a José Tobasia (Goci) y a Juan Camilo Muñoz (Team Neiva).

Pasado este premio, cuatro corredores conformaron una buena escapada: Juan Esteban Martínez (Colnago), Óscar Fernández (Boyacá Avanza), Miguel Plazas (Alcaldía La Vega) y Jonathan González (Ediciones Mar), fueron los aventureros. Este cuarteto disputó el segundo sprint, por el que pasaron en el siguiente orden: Plazas, Martínez y Fernández.

El grupo, que seguía trabajando fuerte de la mano del equipo del líder, conectó a los escapados y con el grupo compacto se disputó el tercer puerto. Allí el ganador fue Jhon Abril (Nativos), por delante de Didier Merchán y de Juan Carlos Sossa (Sundark).

Unos kilómetros más adelante volvió a intentarlo otro grupo, esta vez de cinco corredores: Heberth Gutiérrez (UAE Team Colombia), Juan Manuel Suárez (Supergiros), Alonso Echavarría (Orgullo Paisa), Emmanuel Ortiz (Cafépergamino) y Edinson Callejas (Goci), quienes intentaron llegar a la meta a disputar la etapa, logrando una diferencia máxima de 1:25 sobre el grupo principal.

Juan Suárez (Supergiros), Heberth Gutiérrez (UAE ) y Alonso Echavarría (Orgullo Paisa) conformaron la fuga que más tiempo sacó de diferencia con el grupo. Foto: Anderson Bonilla.

Ortiz y Callejas se quedaron y los demás siguieron de largo. El tercer sprint fue para Gutiérrez, seguido de Suárez y de Echavarría. En el ascenso al cuarto premio de montaña se fueron quedando los escapados, uno a uno, hasta que el pelotón los neutralizó antes de coronar el Alto de La Mirla, donde se impuso Yesid Pira (Alcaldía de La Vega), quien unos kilómetros antes de la cima había partido del grupo acompañado de Diego Benavides, Didier Merchán, Rafael Pineda (Colnago), Jeisson Casallas, entre otros.

Este último grupo se fue en punta en busca de la victoria, Benavides picó en punta, apretó y logró sacar una pequeña ventaja que le fue suficiente para cruzar en solitario la raya de sentencia en Vélez, donde también se registró el quinto y último puerto de montaña, y festejó con alegría su triunfo, el segundo de cinco que gana un equipo diferente al Colombia Tierra de Atletas, que domina la carrera y que mantiene como sólido líder a Jesús David Peña.

La sexta etapa se disputará este sábado 10 de abril, desde las 9:45 a.m., entre el municipio santandereano de Barbosa y el boyacense Villa de Leyva, sobre un trazado de 92 kilómetros que tendrá dos sprint especiales y un premio de montaña, y que será transmitida por el Canal RCN desde las 10:30 de la mañana.