Santa Fe y Junior debutan en la Conmebol Libertadores 2018
Con tres partidos que se jugaron el pasado martes, arrancó la segunda fase de la ronda preliminar de la Conmebol Libertadores 2018, donde ‘Cardenales’ y ‘Tiburones’ serán los primeros equipos colombianos en debutar en esta competición.
Ambos jugarán este jueves, 1 de febrero, en horarios diferentes. El primer turno es para el cuadro ‘cardenal’ que enfrentará a Deportivo Táchira, a las 5:15 de la tarde mientras que el once barranquillero visitará a Olimpia, a las 7:30 de la noche.
Por un lado, Independiente Santa Fe llega a esa serie ante el conjunto venezolano motivado e impulsado por la buena cosecha en la pretemporada, donde rindió en cuatro intensos compromisos ante rivales de la talla de América, Millonarios y Deportivo Cali.
La principal novedad para el debut en la Libertadores 2018 es la convocatoria del portero Leandro Castellanos, quien se recuperó de una lesión en su cadera que sufrió a finales del 2017. De esa manera, se prevé que será el segundo arquero de la nómina, manteniendo el estratega uruguayo a Robinson Zapata como titular.
Asimismo, Brayan Fernández y Rubén Bentancourt, dos de las nuevas contrataciones del equipo, viajaron con el equipo para el partido de ida ante Deportivo Táchira.
El cuadro ‘cardenal’ enfrentará a un equipo que viene de eliminar agónicamente al Club Deportivo Macará, de Ecuador, en la primera ronda de la fase preliminar. El conjunto venezolano superó a su similar gracias al gol de diferencia que anotó en el partido de ida; el global finalizó con marcador de 1-1.
Por su parte, en Paraguay, Junior de Barranquilla, sin Teófilo Gutiérrez, buscará sacar un resultado importante pensando en la vuelta en la ‘Arenosa’ y en conseguir el paso a la siguiente ronda.
El técnico Alexis Mendoza no podrá contar con Teófilo Gutiérrez y Alberto ‘El Mudo’ Rodríguez, puesto que ambos deberán recuperarse por completo de lesiones musculares que los aquejan. Asimismo, estará ausente el recién llegado Jonathan Álvez, quien fue expulsado en el último encuentro de Barcelona de Ecuador en la Libertadores 2017, por lo que deberá pagar fechas de suspensión. En suma, en la convocatoria del ‘Tiburón’ figuran como novedades Jonathan Ávila y Kevin Aladesanmi.
Los de Barranquilla chocarán con un equipo con historia copera en Sudamérica, siendo incluso campeón de la Libertadores en tres oportunidades (1979, 1990, 2002). En la presente temporada viene de eliminar a Montevideo Wanderers, por 2-0 en global.
La vuelta de ambas llaves está programada para el jueves, 8 de febrero, con Junior-Olimpia, a las 5:15 de la tarde, y Santa Fe-Táchira, a las 7:30 de la noche, jugándose en Barranquilla y Bogotá, respectivamente.
Santa Fe visita a un Táchira
El Independiente Santa Fe colombiano visitará este jueves en el duelo de ida por la fase 2 de la Copa Libertadores al venezolano Deportivo Táchira, un equipo que aún no carbura tras la renovación que sufrió en el receso entre temporadas.
Los dirigidos por Francesco Stifano debutaron apenas el lunes pasado en la liga doméstica, pero volvieron a mostrarse erráticos, como en su estreno en el torneo continental, y no pasaron del empate 1-1 contra el Zulia.
Además, el Táchira, que viene de eliminar en la primera ronda previa al debutante Macará pese a verse superado en amplios pasajes de la eliminatoria, mantiene las dudas en torno a su goleador, el ítalovenezolano Édgar Pérez Greco, quien padece un esguince en uno de sus tobillos.
En tanto, el uruguayo Maximiliano Cantera, llamado a ser el conductor del «carrusel aurinegro», no estará disponible para Stifano por cumplir una sanción, según dijo a Efe una fuente dentro del Táchira.
Para cubrir estas bajas, Stifano tiene pocas opciones.
Una de ellas es usar a Joel Infante para suplir a Pérez Greco, pero también podría decantarse por Darwin Gómez como acompañante del argentino Sergio Almirón en el ataque.
Entretanto, el equipo bogotano llega a San Cristóbal presumiendo de buen presente luego de ganar un torneo de pretemporada en el que exhibió un juego fluido y de mucho volumen.
Es muy probable que el entrenador uruguayo Gregorio Pérez alinee desde el principio a los mismos que conquistaron el campeonato de pretemporada el domingo pasado.
En esta alineación destaca el atacante Wilson Morelo, quien dejó buenas sensaciones en la pretemporada y es la carta de gol del «león» neogranadino.
El partido de vuelta de esta llave, la E1 de la segunda fase, se jugará el 8 de febrero en Bogotá.
