Después de tres años de la matanza del 23 de marzo de 1997, en la que 50 paramilitares asesinaron a cinco personas en la plaza central del pueblo, nadie en El Salado se imaginó que la violencia calcaría esa tragedia solo que en peores proporciones: entre el 16 y el 21 de febrero del 2000, 450 paramilitares dieron muerte a 60 personas.